The Angkatan Darat ASDivisi Lintas Udara ke-101 (Serangan Udara) menggunakan pencetakan 3D untuk memajukan pengembangan sistem pesawat tanpa awak (sUAS) kecil. Pusat Inovasi Taktis Terapan EagleWerx di Fort Campbell saat ini sedang memproduksi sistem pesawat tak berawak untuk latihan “Operation Lethal Eagle” yang akan datang, sebuah manuver berskala besar selama 21 hari yang dirancang untuk meningkatkan kemampuan divisi ini dalam penyerangan udara berskala besar.
“Ini lebih besar dari sekadar mencetak suku cadang. Kami membentuk kembali perusahaan sUAS di tingkat taktis,” kata Kolonel Travis McIntosh, wakil komandan untuk dukungan Divisi Lintas Udara ke-101. Dia mengatakan bahwa proyek itu akan berdampak pada seluruh unit karena akan memengaruhi “cara kami melakukan UAS kecil di divisi itu, mulai dari kelaikan udara hingga pemesanan suku cadang, hingga pengerahan dan pelatihan.”
Bekerja sama dengan Grup Pasukan Khusus ke-5 (Lintas Udara), 100 unit UAS telah dirancang dan diproduksi hingga saat ini. Konsol kontrol untuk sistem ini dibeli dengan harga yang jauh lebih murah daripada model konvensional. Penggunaan teknologi pencetakan 3D tidak hanya memungkinkan pembuatan yang cepat dan fleksibel, tetapi juga penyesuaian berdasarkan umpan balik prajurit.
“Kami telah melakukan beberapa titik sentuh Prajurit, demo, dan uji terbang sehingga untungnya, kami telah menerima umpan balik dari pengguna akhir yang luar biasa,” kata Kapten Andrew Blomquist, Perwira Inovasi Tim Tempur Brigade Mobil ke-2. “Seorang Prajurit khususnya yang memiliki pengalaman dengan semua UAS yang sebelumnya telah digunakan terkejut dengan kinerjanya.”
Seorang prajurit yang terbiasa dengan versi sUAS sebelumnya terkesan dengan kinerja model cetak 3D yang baru. Divisi ini berencana untuk mengintegrasikan drone ini secara permanen ke dalam peralatannya dan sudah mempersiapkan uji operasional berikutnya pada musim semi di Pusat Pelatihan Kesiapan Bersama di Fort Johnson, Louisiana.
Proyek ini menunjukkan bagaimana teknologi pencetakan 3D dapat meningkatkan fleksibilitas dan efisiensi peralatan militer sekaligus mengurangi biaya dan menetapkan standar baru untuk sistem taktis.
