Air minum bersih bukanlah hal yang mudah didapat oleh lebih dari dua miliar orang di seluruh dunia. Pasokan air bersih menjadi semakin penting, terutama di daerah dengan infrastruktur yang buruk atau sering mengalami kekeringan. Para peneliti melihat atmosfer sebagai sumber daya yang sebagian besar belum dimanfaatkan, karena mengandung lebih banyak air daripada gabungan semua sungai di Bumi. Dua mahasiswa di Münster University of Applied Sciences kini telah mengembangkan perangkat yang mengubah kelembapan menjadi air yang dapat diminum – dengan bantuan pencetakan 3D.
“Air dari UdaraProyek “Water from Air” digagas oleh Louisa Graupe dan Julika Schwarz. Prototipe ini terdiri dari wadah portabel yang dilengkapi dengan kerangka logam-organik (MOF). MOF adalah bahan yang sangat berpori yang terbuat dari ion logam dan ligan organik. Mereka dapat menyerap dan melepaskan molekul air dalam jumlah besar. Saat digunakan, bahan MOF ditempatkan di dalam tutupnya. Ini tetap terbuka selama satu jam untuk menyerap kelembapan. Wadah kemudian ditutup, menyebabkan uap air mengembun dan dikumpulkan sebagai air suling.
Dalam kondisi optimal – kelembaban 80 persen, 500 gram MOF – prototipe ini menghasilkan sekitar 500 mililiter air dalam dua jam. Jika diekstrapolasi, ini setara dengan enam liter per hari. Untuk penggunaan praktis, perangkat ini memiliki katup dan keran kecil. Karena MOF hampir tidak menyerap polutan apa pun dari udara, tidak diperlukan penyaringan tambahan.
Kombinasi proses pencetakan 3D yang berbeda digunakan untuk membuat prototipe. Wadah air dibuat menggunakan proses FDM dengan PETG transparan, yang dianggap aman untuk makanan. Komponen PETG berwarna melengkapi sistem. Para pengembang menggunakan pencetakan SLA untuk tutup dan rumah, sedangkan tali pengikat dan katup terbuat dari silikon. Desain modular memudahkan untuk mengganti dan menyesuaikan masing-masing komponen.
