Penggunaan manufaktur aditif semakin penting dalam konstruksi kendaraan militer, terutama dalam hal pengurangan berat dan rantai pasokan yang tangguh. Dalam konteks ini, IperionX telah menerima pesanan prototipe dari American Rheinmetall. Pesanan tersebut mencakup produksi 700 komponen titanium ringan untuk sistem tempur darat berat Angkatan Darat AS dan bernilai sekitar USD 0,3 juta. Menurut perusahaan, pelaksanaan yang sukses dapat mengarah pada pesanan lanjutan yang jauh lebih besar.
Komponen-komponen tersebut akan diproduksi di Amerika Serikat dan terbuat dari titanium daur ulang sepenuhnya. IperionX mengandalkan proses paten miliknya, Hydrogen Assisted Metallothermic Reduction dan Hydrogen Sintering and Phase Transformation. Rantai proses ini dirancang untuk pemrosesan aditif dan berbasis bubuk, dan memungkinkan produksi bubuk titanium untuk pencetakan 3D secara lebih efisien dibandingkan dengan proses konvensional berbasis Kroll. Hal ini terutama relevan untuk aplikasi militer, karena geometri kompleks dapat diproduksi langsung dan komponen dapat diintegrasikan secara fungsional.
Dari perspektif teknis, fokusnya adalah mengganti komponen baja yang ada dengan bagian titanium yang diproduksi secara aditif. Tergantung pada komponennya, IperionX memperkirakan pengurangan berat sekitar 40 hingga 45 persen. Pada kendaraan beroda atau berantai berat, ini dapat mencapai beberapa ratus kilogram per platform. Pengurangan berat mempengaruhi percepatan, jangkauan, dan tekanan tanah, di antara faktor lain, serta memudahkan integrasi sistem perlindungan dan sensor tambahan.
Pesanan ini juga relevan dalam konteks kebijakan industri AS. Titanium dianggap sebagai bahan strategis penting yang rantai pasokannya hingga kini sangat bergantung pada impor. IperionX menempatkan diri sebagai pemasok domestik bahan titanium primer.
Taso Arima, CEO dari IperionX, mengatakan: “Pesanan ini menyoroti penerapan praktis teknologi titanium daur ulang IperionX pada kendaraan tempur darat kritis AS. Sebagai produsen domestik tunggal bahan titanium primer komersial, IperionX berada dalam posisi unik untuk mendukung prioritas pertahanan domestik dengan produk titanium yang aman, rendah karbon, dan efisien biaya, yang diproduksi sepenuhnya di Amerika Serikat.”
